Un estudio publicado en 1980 trata las células humanas cultivadas fuera del cuerpo (in vitro) con tetrahidrocannabinol (THC). Las células se infectaron con herpes simplex 1 (HVS-1) o herpes simplex 2 (HVS-2). Después de la administración de THC, ambas formas del virus del herpes dejaron de replicarse. Se informaron resultados similares en investigaciones de 1991 y 2004. En Estudio de 1991, los científicos han descubierto que el THC reduce la infectividad del virus del herpes genital. Excepto que el estudio involucró células cultivadas fuera del cuerpo. El estudio de 2004 También reveló que el tratamiento con THC reduce la replicación de los virus de la familia del herpes in vitro.

Un pequeño estudio en humanos en 2010 probó una crema facial que contiene cannabinoides sintéticos contra la neuralgia posherpética. La neuralgia postherpética es una condición dolorosa que es una de las complicaciones más comunes de la infección aguda por herpes zóster. El tratamiento con cannabinoides ha tenido mucho éxito. Cinco de los ocho participantes experimentaron una reducción media del dolor del 87,8%, lo que es bastante impresionante. Crema tópica de cannabis fue bien tolerado y no produjo efectos adversos.