La investigación moderna sugiere que el cannabis es una ayuda valiosa en el tratamiento de una amplia gama de aplicaciones clínicas . Estos incluyen alivio del dolor, particularmente dolor neuropático, náuseas, espasticidad, glaucoma y trastornos del movimiento. La marihuana también es un poderoso estimulante del apetito, específicamente para pacientes que padecen VIH, síndrome de emaciación por SIDA o demencia. La investigación emergente sugiere que los cannabinoides y los terpenos que se encuentran en el cannabis trabajan juntos de manera sinérgica para ayudar a proteger el cuerpo contra algunos tipos de tumores malignos.

Actualmente, más de 60 organizaciones de salud estadounidenses e internacionales, incluidas la Asociación Estadounidense de Salud Pública, Health Canada y la Federación de Científicos Estadounidenses, apoyan la concesión a los pacientes de acceso legal inmediato a la marihuana medicinal bajo la supervisión de un médico. Varios otros, incluida la Sociedad Estadounidense del Cáncer y la Asociación Médica Estadounidense, apoyan la facilitación de ensayos de investigación clínica a gran escala para que los médicos puedan evaluar mejor el potencial médico del cannabis.

Además, un estudio de Harvard de 1991 encontró que el 44 por ciento de los oncólogos habían aconsejado previamente la terapia con marihuana a sus pacientes. El cincuenta por ciento respondió que lo haría si la marihuana fuera legal. Una encuesta nacional más reciente realizada por investigadores del Providence Rhode Island Hospital encontró que casi la mitad de los médicos con opiniones apoyaban la legalización de la marihuana medicinal.